雷锋生于1940年12月18日，于1962年8月15日离世，原名雷正兴，出生于湖南长沙，中国人民解放军战士、共产主义战士。1954年，加入中国少年先锋队。1960年，参加中国人民解放军；11月，加入中国共产党。1961年5月，雷锋作为全团候选人，被选为辽宁省抚顺市第四届人民代表大会代表。1962年2月19日，以特邀代表身份，出席沈阳军区首届共产主义青年团代表会议，并被选为主席团成员在大会上发言。1962年8月15日，雷锋因公殉职，年仅22岁。雷锋对后世影响最大的是以其名字命名的雷锋精神，雷锋精神是指以雷锋的无私奉献精神为基本内涵，在实践中不断丰富和发展着的革命精神，影响了后来一代一代的中国人。

1962年8月15日上午8点多钟，雷锋在指挥战友桥鞍山倒车时，车子意外撞倒路边的电线杆子，砸到雷锋的太阳穴，抢救无效因公牺牲。