1、是清康熙中期至乾隆末年活跃于扬州地区的一批风格相近的书画家总称，美术史上也常称其为“扬州画派；

2、在中国画史上说法不一，较为公认的指金农、郑燮、黄慎、李鱓、李方膺、汪士慎、罗聘、高翔等八位书画家，他们大多出身贫寒，生活清苦，清高狂放，书画往往成为抒发心胸志向、表达真情实感的媒介；

3、从康熙末年崛起，到嘉庆四年“八怪”中最年轻的画家罗聘去世，前后近百年，他们绘画作品为数之多，流传之广，无可计量，仅据今人所编《扬州八怪现存画目》记载，为国内外200多个博物馆、美术馆及研究单位收藏的就有8000余幅，作为中国画史上的杰出群体，已经闻名世界，把泼墨手法发挥到顶峰。