碘从化学本质来说是一种非金属固态单质，从结构上来说是分子晶体。

53号元素碘属于周期元素。1811年法国药剂师库尔图瓦利首次发现单质碘。单质碘呈紫黑色晶体，易升华。有毒性和腐蚀性。碘单质遇淀粉会变蓝色。主要用于制药物、染料、碘酒、试纸和碘化合物等。碘是人体的必需微量元素之一，健康成人体内的碘的总量为30mg，国家规定在食盐中添加碘的标准为20至30毫克每千克。