白皮松是松科，松属乔木，高可达30米，胸径可达3米，有明显的主干，枝较细长，斜展，塔形或伞形树冠，冬芽红褐色，卵圆形，无树脂。叶背及腹面两侧均有气孔线，先端尖，边缘细锯齿；叶鞘脱落。雄球花卵圆形或椭圆形，球果通常单生，成熟前淡绿色，熟时淡黄褐色，种子灰褐色，近倒卵圆形，赤褐色，4到5月开花，第二年10到11月球果成熟。

中国特有树种，分布于中国山西、河南西部、陕西秦岭、甘肃南部及天水麦积山、四川北部江油观雾山及湖北西部等地，苏州、杭州、衡阳等地均有栽培。为生于海拔500到1800米地带。喜光树种，耐瘠薄土壤及较干冷的气候，在气候温凉、土层深厚、肥润的钙质土和黄土上生长良好。

该种心材黄褐色，边材黄白色或黄褐色，质脆弱，纹理直，有光泽，花纹美丽，比重0.46。可供房屋建筑、家具、文具等用材，种子可食;，树姿优美，树皮白色或褐白相间、极为美观，为优良的庭园树种。