1、缄在古代最早是指捆东西的绳索，在秦汉时期，当时写信还是用竹简、木牍，写好之后要用绳子捆好这就是“ 封缄 ” ；

2、到纸普遍使用的时候，这个习惯保留下来，指封好信封 ；

3、新疆出土的木牍信件，上面的绳子就是“缄”，在绳索接头处施加泥印，在封泥上加盖发信人的花押印章，以达到防止别人拆封泄密的目的。