中国古代民本思想源远流长，影响深远。民惟邦平、民贵君轻、君舟民水等六个方面是中国古代民本思想的主要内容。民本思想对中国历史发展和社会进步既有积极的影响，也有消极的作用。中国古代民本思想的积极影响主要表现在：

1、在漫长的封建社会中起着协调社会矛盾，限制和软化专制暴政，培育“贤臣”和“明君”；

2、为近代中国人民接受西方民主思想提供了一定的基础和衔接点；

3、锻造了中华民族御侮图强的爱国主义；

4、对有中国特色社会主义的政治文化建设有着一定的借鉴意义。

中国古代民本思想的消极作用主要表现在：民本貌似民主，使许多人混淆民主思想与民本思想中重民、仁政之类的思想界限，误把民本当民主，妨碍人们树立正确的民主观念，妨碍国家政治的民主化。民本思想是中国古代政治法律思想中宝贵的精神财富，是中华文明的一个显著的特征，对中国传统法律文化产生了深远的影响。