在《知否知否应是绿肥红瘦》小说中曼娘并不是一个好人。

朱曼娘出生贫苦，之前一直靠唱戏为生，曾被顾廷烨帮助过，后来她和顾廷烨有了夫妻之实，还为其生下了两个孩子，顾廷烨就将其收了作为外室。朱曼娘虽然看着柔弱，实际上是一个很有心机和手段的人，她的野心便是成为顾廷烨的正室，做顾家的主母。

只可惜，她的身份地位并不支持她这样。当明兰要嫁给顾廷烨时，曼娘就开始使坏了，他故意在明兰的饭菜中下药，明知道顾廷烨很在乎明兰和齐衡之间的感情，还暗中挑拨。后来，曼娘还害死了明兰肚子里的孩子，并且要找流氓来玷污她，幸好这个事情被明兰的丫头听到，才阻止了这件事的发生，不得不说，古代女人的嫉妒心有时候真的很可怕。

曼娘在三番五次的折腾后，渐渐消磨了顾廷烨对她的爱，最终，顾廷烨认清了曼娘的嘴脸，狠狠的惩罚了她。