腋下测量体温通常需要5到10分钟。人的体温包括人体内部的核心温度和人体体表的温度。人体内部的核心温度又叫做体核温度，医学上所说的体温是指人体内部的核心温度，人体核心温度不容易测量。

在实际工作和生活中常常用口腔，腋窝下等部位测量得到的温度代表体表体温，直肠测得的体温代表核心温度。腋窝下测得的体温最为常用，也最方便，测量时要求腋窝保持干燥，将胳膊夹紧，人体内部的热量可以通过一定的时间才能逐渐传达到腋窝。使腋窝温度上升，上升到接近正常人体的温度，测量腋下温度通常需要花费较长的时间。