隋朝共统治中国三十八年，前后仅文帝、炀帝两代，是我国历史上存在较短的朝代之一。 随着南北朝在政治、经济上的逐步衰落，身为北周的辅政大臣的杨坚于公元581年2月迫使年轻的周静帝让位，自立为帝，因杨坚曾官居隋国公之职，故改国号为隋，年号开皇，建都长安，他就是隋朝的开国皇帝隋文帝，杨坚登基后，果断地进行了一系列的政治、经济等方面的社会改革，巩固了隋朝的统治，并于开皇八年12月攻占了南朝的最后一个朝代后陈的都城建业宣布了南朝的灭亡。618年，李渊称帝，建立唐朝，是为唐高祖，定都长安。李渊和他的儿子李世民统一了全国。626年，唐高祖把帝位传给李世民，李世民就是唐太宗，年号贞观，贞观年间，逐步强盛起来，历史上把这段时期称为“贞观之治”。唐太宗死后，由唐高宗继位。高宗多病，皇后武则天逐渐掌握大权。