公共意识是公共规范意识、公共利益意识、公共环境意识、公共参与意识，构筑了现代公共意识的底座，“公共性”在每个人身上折射出的现代素养，标注了一个民族迈向现代化的文明高度。

独立自由的个体所具有的一种整体意识或整体观念。公共精神的内核。个体的主体性和独立性是现代社会所张扬的精神气质，这种主体意识和独立气质并非与公共意识所指代的整体意识相抵触，相反它是现代公共精神的前提和出发点。这种个体独立性在现代社会以体现个人尊严和价值的“自由”的面貌出现。它与公共意识中的整体感具有内在的联系，在某种意义上，公共意识正是主体自由意识关系的升华。