多年生草本，高25至50厘米，具匍匐根茎。茎直立，有纵槽，幼茎被白色蛛丝状毛。叶互生，椭圆形或长椭圆状披针形，长7至10厘米，宽1、5至2、5厘米，先端钝，边缘齿裂，有不等长的针刺，两面均被蛛丝状绵毛。

头状花序顶生，雌雄异株；总苞钟状，总苞片5至6层，雄花序总苞长1、8厘米，雌花序总苞长约2、3厘米；花管状，淡紫色，雄花花冠长1、7至2厘米，雌花冠长约2、6厘米。瘦果椭圆形或长卵形，具纵棱，冠毛羽状。花期5至6月，果期5至7月。