物竟天折的意思是在这个弱肉强食的社会并不是机会均等的，人想要生活，想要成功不是一个等待的过程，是必须要主动进攻把握住各个可以把握的机会。它的下一句是适者生存，适者生存的意思是适者不是天生的，是经过选择淘汰的，世上从来就没有什么万世不易的事物。而物竟天折，适者生存这句话是赫胥黎所说的，也可以是严复先生翻译赫胥黎的著作天演论时所创的。