孤臣孽子是动物狗，狗属于脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、食肉目、裂脚亚目、犬科动物，中文亦称“犬”，狗分布于世界各地，狗与马、牛、羊、猪、鸡并称“六畜”。

有科学家认为狗是由早期人类从灰狼驯化而来，驯养时间在4万年前-1.5万年前。被称为“人类最忠实的朋友”，是饲养率最高的宠物，其寿命大约在12-18年。在中国文化中，狗属于十二生肖之一，在十二生肖中的第11位。