桑树叶小乔木或灌木，高达15米。树皮灰黄色或黄褐色；幼枝有毛。叶互生，卵形至阔卵形，长6至15厘米，宽4至12厘米。先端尖或钝，基部圆形或近心形，边缘有粗齿，上面无毛，有光泽，下面绿色，脉上有疏毛，脉腋间有毛；叶柄长1至2.5厘米。

形态特征：桑叶由叶柄、叶片和托叶三部分组成，属完全叶，是桑树主要同化器官和收获物。叶片又分叶尖、叶缘、叶底、叶脉和叶肉。叶片的形态有全缘叶和裂叶两大类，湖桑属全缘叶，而日本桑品种则多为裂叶。桑叶形态：

1、全缘叶，圆形、卵圆形、椭圆形.心脏形等；

2、裂叶、五裂叶、多裂叶；

3、叶尖尾状、锐头、钝头、双头等；

4、叶缘锐锯齿、乳头状锯齿、钝锯齿、复锯齿等；

5、叶底深凹、浅凹、直线形、锲形等。