牛顿发现地球有吸引力的过程：

1665至1667年间，牛顿已在思考引力的问题。一天傍晚，他坐在苹果树下乘凉，一个苹果从树上掉了下来。他忽然想到：为什么苹果只向地面落，而不向天上飞呢；他分析了哥白尼的日心说和开普勒的三定律，进而思考：行星为何绕着太阳而不脱离；行星速度为何距太阳近就快，远就慢；离太阳越远的行星，为何运行周期就越长。牛顿认为它们的根本原因是太阳具有巨大无比的吸引力。

经过一系列的实验、观测和演算，牛顿发现太阳的引力与它巨大的质量密切相关。牛顿进而揭示了宇宙的普遍规律：凡物体都有吸引力；质量越大，吸引力也越大；间距越大，吸引力就越小。这就是经典力学中著名的“万有引力定律”。