嘉陵江在四川省广元市元坝区昭化镇以上为上游，行经高山地区；四川省广元市元坝区昭化镇至重庆市合川区为中游，有航运之利；合川以下为下游段。嘉陵江切穿华蓥山南延三条支脉后，形成风光奇丽的沥鼻、温塘、观音三个峡谷，于重庆汇入长江。嘉陵江是长江上游的一条支流。发源于秦岭北麓的宝鸡市凤县。西南流经陕西省汉中市略阳县，穿大巴山，至四川省广元市元坝区昭化镇接纳白龙江，南流经四川省南充市到重庆市注入长江。长1345千米，流域面积近16万平方千米，是长江支流中流域面积最大，长度仅次于汉江，流量仅次于岷江的河流。流经主要城市有宝鸡、汉中、广元、南充、重庆。