非离子是指在水溶液中不电离，其亲水基主要是由具有一定数量的含氧基团。这一点决定了非离子表面活性剂在某些方面比离子表面活性剂更优越；因为在溶液中不是离子状态，所以稳定性高，不易受强电解质无机盐类存在的影响，也不易受PH 值的影响，与其他类型表面活性剂相容性好。