核酸可分为脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA），核酸同蛋白质一样，也是生物大分子。核酸水解后得到许多核苷酸，核苷酸是组成核酸的基本单位，即组成核酸分子的单体。一个核苷酸分子是由一分子含氮的碱基、一分子五碳糖和一分子磷酸组成的，根据五碳糖的不同可以将核苷酸分为脱氧核糖核苷酸和核糖核苷酸。核酸在蛋白质的复制和合成中起着储存和传递遗传信息的作用。