《辩护人》的真实事件，是当时韩国轰动一时的“釜林事件”。

“釜林事件”也叫做“釜山的鹤林事件”。1981年，9月，在釜山检查官没有逮捕令的情况下，已涉嫌违反“国家安全法”、“戒严法”、“集市法”等罪名，对正在进行聚会的22名学生、教师和公司职员进行了非法拘禁。当时法院作出一审判决，判处19名被告人有期徒刑1—7年，之后这个事件被人们称为“民主化运动”。2012年，其中的五人向法院提出了复审请求。

在这次事件中，当时的韩国总统卢武铉和金光日、律师文在寅一起担任了免费辩护人，本次事件为机会，走人权律师的路。

在被害人被非法拘禁的期间，有几名警察对当时的被害人进行刑讯逼供，在被胁迫的情况下承认了自己罪名。后来在这次事件真相大白的时候，法院对当年检方的审讯调查证据不予认可，因此改判为无罪。

在2011年4月，“釜林事件”的14名被害人向法院对当年参与刑讯逼供的2名警察（有一名当时已经过世）提起诉讼。但是法院以“诉讼时效已过”为由，驳回了14名被害人的请求。距离一审判决时隔33年，判决5名被告人无罪。