沙漠之所以有水的原因是绿洲的形成一般是在高山下，山上终年积雪。到了夏天，融化的雪水顺着山坡流成小河，河流经过沙漠，便会渗进沙子里，形成地下水。这些地下水流到低洼的地方，就会冲出地面。沙漠大部分是人为干扰，所以沙漠在没形成之前是有水的，沙漠只是把表面的水份被蒸发了，跟据专家认定沙漠还是有地下水的，只是很深。

沙漠，主要是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。沙漠亦作“ 沙幕 ”，干旱缺水，植物稀少的地区。沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。有些沙漠是盐滩，完全没有草木。沙漠一般是风成地貌。沙漠里有时会有可贵的矿床，近代也发现了很多石油储藏。沙漠少有居民，资源开发也比较容易。沙漠气候干燥，它也是考古学家的乐居，可以找到很多人类的文物和更早的化石。