自考、函授、成人教育，成人高考形式各有特点，除成人高考以外，报考其他三种不需参加全国统一入学考试，在录取、课程设置、毕业年限、收费标准、学位授予、上课方式等各方面四种形式区别也较大。

自学考试：

是对社会人员以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式， 经过系统的学习后符合学位申请条件的，可申请授予成人学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位。

函授：

是成人高等教育的一种学习形式，成人高等教育另外几种学习形式是业余学习和脱产学习，函授也是一种授课的方式。属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。

成人教育：

是指有别于普通全日制教学形式的教育形式，成人教育不限年龄，性别，通过这个教育过程，成人继续教育，学习形式有脱产，函授，夜大、自考、广播电视大学和远程教育。