蚂蚁的起源可追溯到1、3亿年前的白垩纪，与恐龙同一时代。

蚂蚁是一种昆虫，别名蚁、玄驹、昆蜉、蚍蜉蚂，属节肢动物门，昆虫纲，膜翅目，蚁科。蚂蚁的种类繁多，世界上已知有11700多种，有21亚科283属，中国境内已确定的蚂蚁种类有600多种。蚂蚁的寿命很长，工蚁可以生存几星期至10年，蚁后则可存活几年甚至十年。

蚂蚁的外部形态分头、胸、腹三部分，有六条腿。蚂蚁卵约0.5毫米长，呈不规则的椭圆形，乳白色，幼虫蠕虫状半透明。工蚁体形细小，身体长约2、8毫米，全身棕黄。雄、雌蚁体都比较粗大，腹部肥胖，头、胸棕黄色，腹部前半部棕黄色，后半部棕褐色。雄蚁体长约5、5毫米，雌蚁体长约6、2毫米。