身体活动指由于骨骼肌收缩产生的机体能量消耗增加的活动。

进行身体活动时，人体的反应包括心跳、呼吸加快、循环血量增加、代谢和产热加速等。这些反应是身体活动产生健康效益的生理基础。身体活动对健康的影响取决于它的方式、强度、时间、频度和重量。

身体活动，与人体健康密切相关，适当的身体活动可以降低冠心病危险因素如高血压的发生率，而身体活动不足则可能导致能量代谢失衡，并带来一系列的健康问题。研究PA与健康和疾病的关系，每日PA的量化分类是十分必要的。