核辐射的危害能像X射线那样穿透人体和物体，能穿透几千米的空气层。当射线照射到人体、杀死细胞达一定程度时，人员就会得放射病。照射到土壤、食盐、碱、食品和某些金属器具上，还会使这些原来没有放射性的物质产生感生放射性，也能对人员造成伤害。它还能使光学玻璃变暗、胶卷曝光、化学药品失效，并能影响电子仪器的性能。