农村中堂一般供奉祖先或者神佛，给人一种心灵上的安慰和寄托。

中堂之说起于北宋，一说起于唐。唐、宋置政事堂于中书省内，为宰相处理政务之处，中堂因宰相在中书省内办公而得名，后称宰相亦为中堂。中堂也是一种书、画艺术形式。现在更多将中堂定义为家中的会客室，居中的厅堂，即客厅。在农村也指供奉祖先的屋舍。