上古时期是存在的，指现存文字记载出现以前的历史时代。对世界各地上古时代的定义也因此不同，在中国上古时代一般指夏以前的时代。

据“中华文明探源工程”研究成果表明在距今五千年前中华大地已出现了国家形式，与传说中所描述的天下万国、天下万邦的情景相吻合，该时期称为上古时代。