蜗牛喜欢阴湿温暖的环境，一到高温干旱的夏季，它就躲在背上的大房子里避暑——夏眠。这时，蜗牛就分泌一种黏液，把壳口封闭起来，以抵御烈日炎炎的酷暑。

蜗牛以睡眠的方式度过夏天的酷暑，这样的避暑方式称作“夏眠”。

蜗牛并不是生物学上一个分类的名称，一般是指腹足纲的陆生所有种类。一般西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类,而广义的蜗牛还包括巨盾蛞蝓。蜗牛是一种包括许多不同科、属的动物。蜗牛属于软体动物，腹足纲;取食植物，产卵于土中或者树上。在热带岛屿比较常见，但有的也生存在寒冷地区。树栖种类的色泽鲜艳，而地栖的通常几种接近的颜色，一般有条纹。非洲的水晶螺属体型最大，多超过20公分。欧洲的大蜗牛属的几个种常作佳肴，尤其在法国。蜗牛是陆地上最常见的软体动物，其具有很高的食用和药用价值。