有害气体扩散与大气稳定度有关，有害气体排入大气后，在大气气流的推动下，将沿水平和垂直两个方向输运。随着向远处的输运，有害气体不断向周围扩散，也不断被稀释。影响有害物质扩散的主要因素有污染源的排放高度、气象条件、地形条件等，其中以风速和大气稳定度尤为重要。

有害气体在水平方向的输运和扩散主要依靠风。风有大小和方向。风速的大小决定着污染物的稀释状况。一般来说，污染物在大气中的浓度与平均风速成反比，若风速增大一倍，则在下风方向污染物的浓度将减少一半。风向影响着污染物的扩散方向，通常污染物的扩散方向为下风向。