新茶，是指当年春季从茶树上采摘的头几批鲜叶加工而成的茶叶。以其气味香烈，远胜陈茶，世多重之。为求其鲜嫩，一些茶农在清明节前就开始采茶，这样的茶被称为明前茶;谷雨节气前采的茶，被称为雨前茶。

有些消费者以品新茶为乐，争相购买明前茶、雨前茶。其实，"茶叶越新鲜越好"的观点是一种误解。并不是所有的茶叶都是越新鲜越好，普洱茶、黑茶就是越陈越好，而追求新鲜的茶叶则为绿茶，但即使是绿茶也并非需要新鲜到现采现喝。

《旧唐书‧文宗纪下》：“吴蜀贡新茶，皆于冬中作法为之，上务恭俭，不欲逆其物性，诏所供新茶，宜于立春后进。”

宋陆游《云门道中》诗：“度岭穿林一径斜，旋篝新火试新茶。”

胡怀琛《小病》诗：“脾伤渐畏新茶烈，脑损能教熟字忘。”