1、中国开始和使用铁器的年代，目前尚无定论。考古发现的人工冶炼的最早铁器属于春秋时期，目前已知有大约二十件左右，有凹形锄，梯形锛刃、削、刮刀、剑、鼎等，经金相核验，多数属固态还原的块炼铁。战国时期，掌握了块炼渗碳钢及其淬火工艺，大大提高了铁器的实用的性能，为战国中期以后的铁器大量应用于军事和农业生产创造了技术条件。

2、铁器以铁矿石冶炼加工制成的器物。铁器的出现使人类历史产生了划时代的进步。目前世界上出土的最古老冶炼铁器是土耳其北部赫梯先民墓葬中出土的铜柄铁刃匕首，距今4500年。中国目