职业商人是对其资历和经验的尊称，一般是指以自己名义实施商业行为并以此为常业的人，或者是以一定的自身或社会有形资源或无形资源为工具获取利润并负有一定社会责任的人。

古往今来，社会上一直把买卖人称作“商人”，把做买卖这个行为称作“经商”。“商人”，古已有之，他们虽然腰缠万贯，但是一直没有相应的社会地位。

韩非子在他的《五蠹》中将工商之民称为“五蠹”之一，是社会的蛀虫。在整个《二十四史》中没有单独为商人立传，只是在《食货志》《货殖列传》中提到一些商人。