原产于北美安第斯山一带，16世纪由西班牙人引进欧洲，很快便成为整个欧洲最普遍的粮食。清乾隆年间已有吃“洋薯”的记载，北方人因为它长在泥土下，称它为“土豆”(南方人的土豆是指“花生”)，南方人则称它为洋薯、薯仔、马铃薯等。