天宝十四载十一月爆发了“安史之乱”，李白由宣城流亡到郯中，后隐居庐山。在这期间，他写了一些反映战乱的诗歌，表达了忧国忧民的感情。唐肃宗至德元载十二月，肃宗派弟弟永王以搞敌平乱为号召，在江陵招募将士数万能人，顺江东下，路经庐山辟李白为幕僚。李白出于报国安民的诚意，加入了永王幕府。肃宗与永王之间矛盾很深，肃宗深怕对方抢夺自己的帝位，便发兵征讨。至德二载，永王兵败被杀，李白也以从逆罪被抓进监狱，第二年长流夜郎。乾元二年春，李白行至三峡遇赦放不觉，后往来于宣城、历阳等地，仍然密切关注着时局的发展。上元二年，李白61岁，听到李光弼率大军征讨史朝义的消息，还曾请缨从军，半道因病而还。宝应元年，李白到当涂投靠族叔李阳冰，十一月病逝，享年62岁。李阳冰将他的作品编成《草堂集》十卷，可惜没有流传下来。