上古八大姓：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、妊。

姓，源于母系社会，由于当时的子女“知其母，不知其父”，所以同一个姓是代表同一个母系的血缘关系的氏族符号，即一个氏族名下的成员都出自一个母系祖先。上古八大姓，都从“女”旁，表示这是一些不同的女性始祖传下的氏族人群。

姓作为区分氏族的特定标志符号，如部落的名称或部落首领的名字。人人皆有姓，氏皆佩人杰。史载自黄帝统一黄河流域广大地区开始，各级原始部落开始分化兼且融合起来，逐步形成几大部落集团。各部落都受当时君主封命，其中最主要九大母系氏族，分别是：姬、姜、姚、姒、妘、嬗、嬴、姞、妊。 有熊氏为姬，神农氏为姜，有虞氏为姚，祝融氏为妘，伏羲氏为妊，有崇氏为姒，而以鸟羽族为图腾的姞、嬗、嬴分别为高阳氏、高辛氏、赫胥氏。