CPU的主频是指CPU的时钟频率，就是CPU运算工作的频率，CPU是在特定的时钟频率下工作，时钟发生器提供给芯片的时钟信号是一个连续的脉冲信号，例如4GHz的CPU，一秒钟可以产生40亿个脉冲信号，脉冲就相当于CPU的脉搏，每次脉搏的同时电脑也就在运作。

主频和实际的运算速度存在一定的关系，但并不是一个简单的线性关系。主频表示在CPU内数字脉冲信号震荡的速度，CPU的运算速度还要看CPU的流水线、总线等各方面的性能指标。