畜中只有四只爪是鼠、虎、兔、龙、猴生肖，生肖是十二地支的形象化代表。每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。