鲫鱼为广布、广适性鱼类，对各种生态环境具有很强的适应能力，从亚寒带到热带，低氧、酸、碱等环境均能适应。喜欢栖息在水草丛生、流水缓慢的浅水河湾、湖汊、池溏中，它对水温、食物、水质条件、产卵场的条件都不苛求，能在不良环境中生长繁殖。鲫鱼又是一种广温性鱼类，水温在10摄氏度左右以至32摄氏度左右都能摄取和消化食物。适合鲫鱼生存的最佳温度25摄氏度，在这个温度范围内，鲫鱼的活动能力最强，能在水中含氧量较低的情况下长期生活着，在较强碱性的水中也能生长繁殖。鲫鱼是底栖性鱼类，经常栖息在杂草丛生的水域，游弋到有腐殖质的水底觅食清洁水域溶氧充足，且微生物等杂物少，水质不污染。水草丛生处是鱼儿产卵繁殖的天然产床。鲫鱼是广温性鱼类，食欲旺盛。春秋之季，鲫鱼到岸边浅水区域，水草繁密的地段游弋、觅食炎热的夏天，鲫鱼便潜人深水处栖息，到了严寒的冬季，便游进深水区域避寒。