北宋著名的大文学家苏轼曾留下“天下西湖三十六，就中最美是杭州。”的诗句以赞美杭州西湖冠绝群芳。 在古代，神州大地曾同时分布有36个西湖，具体名单如下：杭州西湖、福州西湖、海口西湖、兰州西湖、青岛小西湖、沈阳西湖、桂林西湖、广东潮州西湖、惠州西湖、湛江雷州西湖、南昌西湖、扬州瘦西湖、安徽阜阳颖州西湖、建德严州西湖、寿昌西湖、海盐西湖、九江都昌西湖、河南许昌西湖、商丘睢县西湖、湖南衡阳西湖、湖南耒阳西湖、常德津市西湖、湖北天门西湖、自贡富顺西湖、江苏徐州云龙湖、济南大明湖、宁波月湖、武汉西北湖、北京昆明湖、北京莲花池、昆明翠湖、 四川蜀邵西湖、 浙江衢州西湖、广东雷州西湖、 湖北新城西湖、浙江温州西湖。