玉米产量高，适应性强，玉米的籽粒、茎时营养丰富，是各种家畜的优质饲料，是肉牛、奶牛、马、羊、猪、禽类和鱼类不可缺少的饲料，每生产一公斤猪肉需要5、6千克玉米籽粒，一公斤牛肉需10千克。100千克玉米籽粒相当于135千克的燕麦，125千克的高粱，130千克大麦。玉米整个植株都可饲用，利用率达百分之八十五以上，玉米的粗蛋白质含量百分五之百分十，纤维素少，适口性好。玉米籽粒中赖氨酸、色氨酸和蛋氨酸含量不足，一般含赖氨酸百分之零点二至零点五，国外的新品种有的高达百分五，玉米各个部分所含氨基酸成分不同，以籽粒最为丰富。玉米的微量元素也很丰富，据测定玉米籽粒中含维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素E、胡萝卜素、核黄素等。玉米的有机物质消化率较高。