1948年8月12日，朱自清死于严重的胃溃疡。朱自清签名前体重已降到38、8千克，迫切需要营养和治疗，但他仍拒绝“收买灵魂性质”的援助和施舍；朱自清胃溃疡的起因与生活的颠沛流离有关，日寇侵华中朱自清所服务的清华大学曾几经搬迁战时教授们的生活水准大大降低，这也是容易引发胃病的重要因素；查阅朱自清的日记，可以看到，即使是在被公认生活最困难的西南联大时期，朱自清还是经常会有饭局，而且隔三差五就会和朋友们在一起打打桥牌，很难想象，一个空着肚子的人会有心思和闲暇去斗这样的巧智。