中国古代宋朝最发达，原因如下：

1、宋朝是中国古代历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代，北宋咸平三年中国GDP总量大；

2、宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展，航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，宋代对南方大规模的开发，促成经济中心南移；

3、随着经济中心的南移，从宋朝开始，东南港口成为新的贸易中心，泉州在南宋晚期更一跃成为世界第一大港和海上丝绸之路的起点；

4、宋代，在整个社会经济、文化推动