前言也称前记，序，叙，绪，引，弁言。是写在书籍或文章前面的文字，通常是描写作者写作心理、过程、想法以及心得体会。论文中，前言称作引言，以简短的篇幅介绍论文的写作背景和目的，叙说作者写这篇文章的心理或对这篇文章的大概及心得，也可点明文章的理论依据、实验基础和研究方法。书本中，前言称作序，通常用来说明作者的创作意图和写作经过，也有他人代写的，多用来介绍和评论本书内容。目的是向读者说明本研究的来龙去脉，吸引读者对本篇论文产生兴趣，对正文起到提纲掣领和引导阅读兴趣的作用。