猫狗结怨主要在于两者交流不畅，但根本原因则是缘于长期进化过程中对生存资源的残酷竞争。它们的生活习性与“情感的表达方式”有着巨大的差别，甚至根本相反。

德国汉堡大学的动物学家哈拉尔德·施利曼认为，猫狗矛盾主要是缘于猫与狗两种动物的生活习性与“情感的表达方式”有着巨大的差别，甚至根本相反，以至于往往一方善意的举动却会被误解为恶意相向。