1、极端专制主义中央集权政治，造成宦官专权与厂卫肆虐；

2、明成祖时，他以藩王起兵夺取皇位，曾得到宦官的支持，即位后宦官受到重用；

3、明宣宗即位后，怕他的叔父朱高煦步明成祖的后尘夺位，对大臣防范更严，对宦官的依靠也愈深；并且他规定：司礼监的秉笔太监，可以根据内阁所拟字样，按皇帝的旨意，用朱笔批行，称“批红”。他废除祖禁，首次在宫中设内书堂，派大学士教习年幼的宦官，从此宦官多通文墨、晓古今；

4、 明代宦官利用厂卫实行特务统治，朱元璋杀了宰相胡惟庸以后，设立专门的特务机构锦衣卫，皇帝指派亲信宦官做东厂的提督，一般由司礼监秉笔太监第二人或第三人担任，称“督主”；锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏，东厂可口头直达；皇帝还赋予东厂督主以监督锦衣卫人员的权力。这样，厂权高于卫权，宦官又直接控制厂权，使宦官拥有随意逮捕、刑讯、杀戮臣民的特权，从而加速了宦官专政的过程。