运城市历史悠久，是中华民族的最早发祥地之一。距今约180万年前，这里就有人类活动生息。舜都蒲坂、禹都安邑以及中国奴隶制社会第一个王朝——夏的都城均在这里。嫘祖养蚕、舜歌南风、大禹治水、仪狄酿酒、玄鸟生商、日中为市、后稷稼穡、傅说版筑、少康中兴、荆村出埙、畜养五牸、猗顿贩盬等等，都源于运城。

黄帝大战蚩尤：公元前27世纪，在这里活动的黄帝部族与蚩尤部族发生激战，从而推动了原始氏族部落的解体与各部族间融合，催生了华夏民族的诞生，奠定了中华民族五千年的根基。风后作为辅佐黄帝的大臣，不仅帮助黄帝战胜蚩尤，而且发明了指南车，成为了中华科技的开山鼻祖；蚩尤曾带领九黎氏族部族在这里兴农耕、治铜铁、制五兵、创百艺，为中华早期文明的形成作出了杰出贡献。之后的尧、舜、禹先后在此建都，谱写了中华民族先祖们创业建都的历史，更为中华早期国家的形成奠定了基础，为历史进入文明时代起到了推动作用。