2008年爆发的金融危机实际上从2007年就影响开始了，直到2008年才扩大了它的影响范围。2007年2月13日美国新世纪金融公司发出盈利预警，8月2如德国工业银行宣布盈利预警。随后8月9日法国第一大银行宣布冻结旗下三只基金，8月13日日本第二大银行的母公司宣布与美国次贷相关的业务亏损了6亿日元，因此最早金融危机爆发时间为2007年2月13日开始。

金融危机早起是因为次级房屋爆发信贷危机，导致投资者对于按揭证券的价值失去信心，引起了资金的流动性危机。即使大型银行多次注入资金也无法阻止危机的爆发，直到2008年9月9日，危机失控，同时多个大型的金融机构倒闭被政府接管。