古代朝廷有工、礼、吏、刑、户、兵这六部，权利较大的是吏部。“三省六部制”可以说是中国古代历史上最为重要的一种行政制度，其基本框架的影响一直持续到了清朝末期，“六部”开始成为朝廷运转的重要组成部分，甚至可以说是整个朝廷运转的最重要执行部门。