矫饰主义原始的意思是指文艺复兴全盛时期之后，一群模仿拉斐尔、米开朗基罗绘画风格的画家，由於他们的作品有媚於时尚、因袭传统乃至矫揉造作的气息，便以矫饰来形容这些画家只知模仿表象，而无法得大师精髓的作品风格。然而，时至今日，有关矫饰主义一辞的轻蔑意味已逐渐消失，当我们提到矫饰主义一辞时，所指的是自西元 1520 年至 1600 年 文艺复兴全盛时期后至巴洛克美术前期为止间的意大利艺术表现。