左宗棠统帅清军于1876年4月至1878年1月2日消灭侵占新疆的阿古柏势力，维护了中国主权和领土完整。清军收复新疆之战，广义上还包括伊犁谈判期间清军采取的军事行动，在其支持下曾纪泽于1881年成功与沙俄定约收复伊犁。

此后，1884年（光绪十年），新疆省正式设立，左宗棠西征时的主要部将刘锦棠成为首任新疆巡抚。