建立的社会基础不同、形成的社会文化背景不同，产生的社会文化效应不同。差序格局建立在血缘、地缘亲近基础上，团体格局则建立于某种约定俗成的公共契约。

差序格局是以乡土社会为典型特征的中国社会为产生前提的，但团体格局是建立在西方社会的所谓律令、契约的文化背景下的。

差序格局的前提是私，是以我为中心，有等级地，按一定的差序（地缘、血缘等）推出去的一个动态立体网。团体格局是以公为前提，是无差别的，一个个团体就像田地里扎起来的草，一捆捆地互相独立，每个人属于什么团体是有明确的界限的。

差序格局，旨在描述亲疏远近的人际格局，如同水面上泛开的连晕一般，由自己延伸开去，一圈一圈，按离自己距离的远近来划分亲疏。